1928年，英国细菌学家亚历山大&布尔；弗莱明发现青霉菌可以分泌一种物质杀死细菌。他把这种物质命名为& ldquo青霉素，但是他没能提纯出来用于临床。1929年，弗莱明发表了他的研究成果。不幸的是，这篇论文自发表以来一直没有受到科学界的重视。
十年后，德国化学家恩斯特&布尔；恩斯特·鲍里斯·钱恩在旧书里看到了弗莱明的论文，开始做提纯实验。1940年冬天，恩斯特·鲍里斯·钱恩提取了一点青霉素。虽然是重大突破，但离临床应用还很远。
1941年，青霉素提纯的接力棒传到了澳大利亚病理学家沃尔特&布尔；弗洛里的手。在美军的协助下，Flory从各国机场在飞行员外出执勤时带回的土壤中分离出菌株，使青霉素产量从每立方厘米2个单位提高到40个单位。
虽然离生产青霉素还很远，但是Flory还是很开心。有一天，弗洛里下班后走在实验室大门外的街上，看到路边的水果店摆满了西瓜。& ldquo这段工作进展顺利。买点西瓜安慰一下同事。想着，他走进了水果店。这家商店的西瓜看起来很好。弗洛里弯下腰，用食指敲了敲这个和那个，然后顺手拿起几个。交完钱，刚想离开，突然瞥见柜台上放着一个被挤的西瓜。虽然这个西瓜比其他西瓜大，但是西瓜皮有几个地方已经化脓了，上面有一层绿色的霉斑。
Flory盯着这个烂瓜看了很久，皱着眉头想了一会，突然对老板说:& ldquo我想要这个。
& ldquo；先生，那是我们刚选的烂瓜，马上就要扔掉了。吃了会坏胃。老板警告。
& ldquo；我要这个。弗洛里放下了怀里的西瓜，手里拿着腐烂的甜瓜走出了水果店。
& ldquo；先生，请带上那些好瓜。我给了你这个烂瓜。老板在他后面大喊。
& ldquo；但是我装不下那么多瓜。另外，我砸了这个怎么办？
& ldquo；那，那我刚才把瓜钱还给你了！老板拿着钱追了几步，但是弗洛里已经走了。老板摇摇头，有些不解地看着陌生顾客远去的背影。
弗洛里拿着这个烂西瓜回到实验室后，马上从西瓜里拿出一点绿色霉菌，开始培养菌株。很快，实验结果出来了。令弗洛里兴奋的是，从腐烂的西瓜中获得的青霉素突然从每立方厘米40单位增加到200单位。
1943年10月，Flory与美军签订了第一批青霉素生产合同。青霉素横生空二战末期，迅速扭转了盟军的战局。战后青霉素被广泛使用，挽救了数千万人的生命。由于这项伟大的发明，弗洛里与弗莱明和恩斯特·鲍里斯·金在1945年分享了诺贝尔生物学和医学奖。
当机会像& ldquo烂西瓜已经扔到一边了。如果你能找到它并得到宝藏，恭喜你，你会成功的。