作者：[日]中村友子来源：《让大象回来》

电台、报纸和杂志仍然不断报道日本是如何光荣地打败美国军队并赢得一场又一场战斗的。

以及美国和英国军队是如何一个接一个被打败的，来自日本的胜利时刻越来越近了...

然而，与这些报道相反的是，甚至连国内的农民也陆续被送上了战场。而那些原本收割的稻田，因为没有足够的人耕种，逐渐荒芜。最后，市场上连萝卜和洋葱都很难买到...

虽然农村妇女和老年人也开始在田间劳动，但他们的生产速度仍然赶不上粮食的逐渐短缺。

人们尽最大努力去节省，但食物仍然越来越少，更不用说动物的食物了。

大象每天吃的土豆和干草是成年大象的50倍！

所以，不仅人的肚子不饱，动物园里的动物也是如此。因为饥饿，动物越来越瘦，失去了活力。

然后，曾经被人类饲养的动物因为饥饿开始陷入暴力情绪。每当有机会，他们就会跳出动物圈，扑向人群。

甚至有一天，秃鹫饲养员发现秃鹫把它的配偶吃进了它的肚子里。

为了尽可能多的喂动物，饲养员把动物园里的山羊和绵羊带到公园里吃草，然后从街道两边的树上收集树叶，用拖车运回动物园给其他动物吃。

每天，山治和田宫都不在乎他们饥饿的胃的抗议，拉着两轮拖车到处跑，从街上带回一车车树叶喂三头大象。

最后，附近的树叶都被摘下来了，所以他们不得不去更远的街上收集树叶。

“山治，我给你留了很多萝卜叶子。你今天有所收获。”

甚至街上餐馆和蔬菜店的老板也经常给山治和天宫留下不想要的土豆皮和胡萝卜头叶子。

市场里的垃圾场是山治和田宫每天必须搜查的地方。只要是树叶或碎屑，都是他们带回给大象的食物。

这一天，山治也给阿乌的妻子带了一些萝卜叶。

“谢谢，有了这些叶子，我们今天的配菜就落下来了。”

吴的妻子接过树叶，邀请留下来吃晚饭。

“不用了，我就回家吃吧。”

山治拒绝了，现在不是时候。很多家庭没有三餐，阿乌还有两个孩子要养。

“山治兄弟，别这么客气。我们的大米是前天你送的。没有你的帮助，我和我的孩子可能只剩下一些红薯来充饥了。”吴的妻子又请吃饭。

在这个困难时期，有饭吃是一种奢侈，大多数家庭只能依靠大量的红薯和土豆生活。

“只是我们家没有别的小菜。请见谅。”

山治不再拒绝，留下来和阿乌的家人一起吃饭。

我看到小雄和美代子津津有味地抓着碗里的米粒，但餐桌上除了山治带来的萝卜叶，只有六个酸梅，山治的胸口忍不住一阵疼痛。

他记得这几天大家都过着乞丐的生活，收着人家不想给孩子吃的菜叶。他开始怀疑这场战争的目的是对还是错。

在战争初期，由于分批运回中国的资源和财富让大家兴奋不已，日本人觉得这场战争是正确的，是为了日本永远辉煌的未来。

但是，随着战争的进行，食物越来越少，人们的衣服越来越旧，人们不再有足够的多余的钱去买东西。

因为战争，孩子们的父亲一个个为国征战，然后战死沙场，永远与家人分离，再也没有回到家乡。

许多人，像山治，开始质疑战争的意义...

“我们为什么而战？”

很多人开始思考，但敢于说出自己疑惑的人却被军方关进监狱，甚至再也回不了家。为了自己的生命，大家都不敢把战争说出来。

大多数人都像山治。每天，他们都在不断地为自己的肚子和孩子的肚子寻找更多的食物。真的没有多余的时间和精力继续执着地思考这样的问题...

在这样艰难的日子里，每个人都在痛苦中煎熬。

不久之后，很多人战死沙场的消息被传回日本，其中很多是动物园工作人员的亲友。

有一天，阿伍死在南阳的消息也回来了。三义和宫很难过。他们拼命忍住眼泪，一言不发，只是一遍又一遍的为阿乌最喜欢的花子打扫象舍。

后来，每个人都联合起来，捐了一些小礼物，山治带给阿乌的家人。卡加的导演还决定邀请一些失去父亲的孩子去动物园参观，让他们暂时留在忘记悲伤中。

这一天，山治给阿乌家寄去了一张凭证。

“谢谢你。那天我还需要工作，所以...不过，我会尽力让孩子们走，孩子们和他们的父亲，最后一张在靳东面前拍的照片！”

吴的妻子的目光落在那张全家福照片上。

这些年她穿了很多，但她从未在山治面前抱怨过。

山治深情地看着八岁的小雄。这个小孩的眼睛里有一种令人苦恼的早熟。起初，小雄来到动物园时只有七岁。在过去的一年里，Awu的家人没有时间去动物园谋生。

“如果你能放心，我愿意帮你带孩子……”

山治注意到小雄期待的目光。

“没关系，那天你会很忙，不是有很多孩子会去吗？不要为我们耽误你的工作，我会尽力带孩子的。”

吴的妻子婉言拒绝了。

山治点点头，离开前留下了一些青菜。

那天有400多名儿童来到动物园。这些孩子的父亲为国从军，却战死沙场。

"失去父亲的孩子一定很悲伤和孤独。"山治悲伤地看着那些悲伤的孩子。

而这些孩子，看到动物可以和自己的孩子生活在一起，不禁感慨，想起自己的悲惨经历，再也忍受不了悲痛，开始一个接一个的哭起来。

这些孩子清楚地知道，他们再也没有机会和父亲一起去动物园了，他们再也不能宠坏父亲，让他告诉他们各种动物的名字。

三建安慰孩子。他把他们带到靳东身边，让他们轮流骑在靳东的背上。

直到这时，孩子们才破涕为笑，开始在大象屋前排队。

然而，这一天，阿乌的孩子们没有来...

卡加导演悲伤地叹了口气，悲伤地盯着那些快乐地骑在靳东背上的孩子们。他们暂时忘记了失去父亲的悲伤。

“从那以后，吴的孩子们再也没有去过动物园。我还记得他儿子的名字叫小雄，他是一个非常勇敢的孩子！”

卡加的导演想起了阿乌和那个在阿乌的告别会上敬礼的小男孩。

山治沉默了，看着靳东...