作者：贾云涛来源：《体育画报》2010年第2期

从非洲到南美洲，从巴黎到布宜诺斯艾利斯，飞扬的沙土说：又是一届达喀尔拉力赛。将近一万公里的行程、耗时大半个月，途中要穿越沙丘、泥浆、草丛、岩石和沙漠等极其恶劣的路段，没有固定的比赛线路，参赛车手只能依靠组委会提供的线路图和借助CPS全球定位系统来选择所谓的正确路线；此外，他们还要经受白天40℃度高温和夜晚0℃以下的低温考验，一旦赛车出现故障或迷失方向，可能会断油、断粮、断水甚至放弃赛车；甚至，车手们还可能受到来自强盗的安全威胁……尽管如此，每年的达喀尔比赛还是能吸引来自全球各地的上千名参赛者。这些参赛者中业余车子占了80％，和那些真正的职业车手相比，他们没有自己的运输—电机，也没有充足的后勤保障，他们不追求参赛名次，只要能站在比赛结束日的收车台上就代表着胜利，对他们来说，参加达喀尔拉力赛就是实现心中的一个梦想。
假如你已经参加了达喀尔拉力赛，你就要做好犹如西天取经般的准备，报名费1.35万欧元，这么多钱足够买一辆不错的小家用车了。
在这漫长的征途上，你会遇上各种各样的“魔鬼”。生命安全一直是这项比赛的最大问题，由于比赛路程太长，并且要经过大段荒无人烟的沙漠和戈壁，不少当地的小偷和强盗每年都将达喀尔比赛这段时间看成是“丰收”的季节，他们将那些出现故障或迷路的赛车作为行窃或抢劫的对象，甚至在作案后还将车手杀人灭口。1981年，一名记者和3名机械师被杀害；1990年，法国车手卡巴内在赛段中遭枪击身亡：1996年，参加卡车组比赛的法国车手葛根在比赛途中不幸踩上地雷，当场被炸身亡……此外，由于比赛为汽车、摩托车和卡车同时进行，撞车事故也是威胁到车手生命安全的一个重要隐患。迄今为止的这30多届比赛中，已经有54名不幸者在这项赛事中遇难，这其中包括赛车手、机械师、记者、工作人员甚至观众。几乎每年都会有因撞车惨遭不幸的车手，在这些遇难者中，有的是车手驾驶摩托车与汽车相撞，有的是受伤后乘坐的救援直升机遭遇空难……达喀尔比赛的危险甚至还上升到了政治高度。在2008年达喀尔拉力赛开赛之前，北非地区的恐怖组织“萨拉斯呼声与战斗宣教团”在北非毛里塔尼亚袭击了一支由5名法国游客组成的旅游团，开枪打死了其中4名游客。这一事件直接导致2008年的达喀尔比赛被迫取消，并在2009年将比赛转移至南美洲的阿根廷和智利。移师南美之后，恐怖组织的袭扰是少了，但安全仍然是组委会最为头疼的一件事。曾参加摩托车组比赛的中国车手魏广辉和陈建国就遭遇了在出租车内被人用枪指着脑袋的一幕。就在最近一次达喀尔比赛开始后的第一个赛段中，一名女性车迷就被失控的赛车当场撞死。而在赛场之外的临时营地中，一些记者的相机和笔记本电脑纷纷被盗。相比旁若无人的恶性抢劫，南美人的确比非洲人收敛不少，但无论怎样，比赛的安全问题仍然是组织方最为头疼的一件事。从达喀尔的历史来看，越是危险，参加的人就越狂热。除了那些有着强大支援的厂商队车手之外，绝大多数车手为了参加达喀尔拉力赛，提前两三年开始做准备，花费了大量的时间、精力和金钱。在长达半个多月的时间里，车手们不能保证充足的睡眠和正常的饮食，每天还要在高度紧张的状态下驾驶赛车行驶几百公里。—不小心，赛车就有可能陷进沙坑或翻下路旁的山坡。如果不小心撞到岩石，轻则损坏赛车耽搁比赛，重则有生命危险。达喀尔拉力赛的创始人泽里·萨宾内说：“对于参加的人来说，这是一项挑战；对于没参加的人来说，这是一个梦想。”