自从上学以来，乔伊·巴罗斯就成了同学们嘲笑的对象。难怪放学后，其他18岁的男孩打篮球和棒球，但乔伊必须学习小提琴！这一切都是因为巴罗斯夫人渴望见到她的儿子成龙。20世纪初，黑人还受到歧视，母亲希望儿子能通过某些特长改变命运，于是从小就把乔伊送去学钢琴。当时对于一个普通家庭来说，一周五毛钱的学费并不是一笔小开支，但是老师说乔伊很有才华，乔伊的妈妈觉得为了孩子的未来，攒钱还是值得的。但是我同学不明白这一点。他们给乔伊起了个绰号叫“娘娘腔”。一天，乔伊忍无可忍，用小提琴打了那个取笑他的人。混乱中只听到咔嚓一声，小提琴裂成了两半——这是我妈给他买的。乔伊眼里噙着泪水，周围的人一哄而散。他们边跑边喊:“娘娘腔，拉弦的小姑娘……”只有一个同学不跑不笑。他叫瑟斯顿·麦金尼。虽然瑟斯顿比他的同龄人越来越大，看起来很失落，但他实际上是一个热心的人。虽然还在上学，瑟斯顿已经是底特律“金手套竞赛”的卫冕冠军。“你得想办法长点肌肉，让他们不敢欺负你。”他对沮丧的乔伊说。瑟斯顿不知道的是，他的话不仅改变了乔伊的生活，也影响了美国一代人的观念。虽然瑟斯顿在以后的拳击运动中并没有取得什么惊人的成就，但他的名字却因为这句话而被载入拳击史。当时瑟斯顿的想法很简单，就是带乔伊去健身房练拳击。乔伊带着坏掉的小提琴和瑟斯顿来到体育馆。“我可以先把我的旧鞋和拳击手套借给你，”瑟斯顿说。“但是你得先租个行李箱。”租一个手提箱每周要花50美分。乔伊口袋里只有五毛钱让他妈妈这个星期学钢琴，但是钢琴坏了，不可能马上修好，更别说去上课了。乔伊租了手提箱，把小提琴放在里面。在最初的几天里，瑟斯顿只教了乔伊几个简单的动作，并让他反复练习。快到周末的时候，瑟斯顿请乔伊到拳击场来，试着和他打一架。出人意料的是，在第三轮，乔伊用一记简单的直拳击倒了“金手套”瑟斯顿。起床后，瑟斯顿的第一句话是:“把你的钢琴扔过来，小子！”乔伊没有扔掉小提琴，但他发现自己更喜欢拳击。每周50美分的小提琴课费用变成了拳击课费用。巴罗斯太太生气了一段时间后，她不得不放手。很快乔伊开始参加比赛，逐渐崭露头角。为了不让妈妈担心他，乔伊悄悄地把名字从“乔伊·巴罗斯”改成了“乔·路易斯”。五年后，23岁的乔已经成为世界重量级冠军。1938年，他打败了德国拳手舍姆林，当时德国处于纳粹统治之下，所以乔的胜利更有意义，他成了反法西斯心目中的英雄。但是巴罗斯夫人从来不知道人们所说的黑人英雄是她“不配”的儿子。(乔·路易斯，世界十大拳击冠军之一，可以说是历史上最成功的重量级拳击手。12年里，他曾经用自己的拳法打败过25名拳击手。)