作者：[美]汤姆·沃尔什 刘克编译来源：《海外英语》2010年第5期

上周我看到了一些困扰我的事情。那天我不得不在一家杂货店前停下来购物。在那里，我遇到了一个大约十三四岁的孩子，买了一种含有咖啡因的怪物能量饮料，重约24盎司。孩子被销售人员和同行误导，认为咖啡因是日常生活中的有益物质，想想就让我难过。但是当我看到坦克上贴着3.49美元的价格时，我更加震惊了。因为孩子花半个多小时的最低工资买一罐饮料。对我来说，旅行时花1.19美元在加油站买一大瓶汽水，感觉像被宰了一样。我不禁想到，从来没有人给这个孩子灌输过金钱的价值，金钱应该换成物有所值的商品的思想。

每天，我都能看到这种情况发生。我看到有人花500多块钱给车辆装轮胎，就是为了一点装饰效果。我看到有些人花四五块钱买一杯咖啡，或者几百块钱买一部很少用的手机，甚至几千块钱买一部几乎从不看的大屏幕电视。我们被各种各样的广告包围着，这让我们总是喜新厌旧，不断地购买一些新的物品。那些广告试图说服我们，无论我们花多少钱，只要我们买得多，我们就会感到更快乐，更满意。

但是在某些方面，我们必须学会总是自己做出关于价值的决定。一个普遍的经济规律表明，许多穷人之所以继续贫穷，是因为他们的消费决定。例如，你知道或听说过有多少人没有多少钱，但却买了高月提供的极其昂贵的汽车吗？现在又有多少人因为买了超出自己支付能力的高价房而陷入困境？

但是，我并不是说正确的金钱观念是守财奴，省吃俭用，导致生活没有乐趣。重要的是我们知道钱的价值和我们应该在什么时候花多少钱。比如几年前，我和老婆都有手机。当时我工作的地方离家半小时。我总是和运动队在一起，我妻子经常出差。手机不可或缺。虽然我们不常使用它们，但至少我们知道如果发生了什么事，我们可以互相联系。

后来我们搬了家，不再需要手机了。因为我们工作的地方很近，我们不再经常旅行。这样一来，每月75美元的成本就毫无意义了。所以，我们放弃了。如今，它们已经成为我们的奢侈品，不再像以前那样必要。就它们的使用价值而言，已经不是以前的样子了。虽然我可以偶尔用它随时随地打个电话，但是这种便利和我要交的手机费比起来真的不值。

不幸的是，金钱在我们的日常生活中如此重要，以至于它极大地影响了我们的生活。但那才是真实的生活。所以我们最好的做法就是学会给自己定义钱的价值，让交换的商品和服务物有所值，甚至物有所值。但是，我认识一个女的，破产了，头发花了将近一百块。我觉得她买不起，而且它的价值远没有她想象的那么大。几周后，我和妻子将去度假，准备住在约塞米蒂国家公园的酒店房间，每晚400美元。虽然价格比我们以前住过的任何酒店房间都贵，但我们考虑了住宿费用、酒店位置和度假的初衷，所以我们同意我们要付出的价格绝对物有所值。

金钱就在身边，成为我们生活的一部分。我们可以依靠它生活，让它为我们服务。我们也可以挥霍金钱，最终一无所有，这让我们愤怒和沮丧。选择权在自己手里，但有一点是肯定的，幸福的感觉不会因为我们把钱换成了不值钱的商品或服务而存在，但我们需要确定我们花的每一分钱都是值得的。这样才能避免不必要的花费和浪费金钱带来的怨恨和挫败感。